Örnsköldsvik HF har fått en bra start på det nya året. I söndags kom tredje raka trepoängaren när Vännäs besegrades med 3-2.
När samtidigt både Östersund och Teg förlorade sina matcher så spetsades streckstriden ytterligare i tabellen. Örnsköldsvik HF ligger sjua i tabellen sex poäng bakom både femman Östersund och sexan Teg.
Vi är med i racet och det vill vi vara så länge som möjligt, säger ÖHF:s headcoach Mikael Sundell.
ÖHF och Teg har mött varandra fyra gånger den här säsongen. Två försäsongs- och två seriematcher. Det är jämnt skägg mellan lagen två segrar vardera.
Nu när vi kommit så långt in i säsongen som vi gjort så kan man också säga att tabellen inte ljuger. Vi ligger på var sin sida om play off-strecket så visst är det här två rätt så jämna lag, säger Sundell och fortsätter så här inför kvällens drabbning:
Först och främst ser vi det som en härlig utmaning. Det är en match som precis som alla andra betyder tre poäng i teorin. Men i praktiken är det ännu mer som står på spel. Samtidigt ska man komma ihåg att det inte är någonting som avgörs ikväll. Vi har ytterligare elva matcher att spela efter denna 33 poäng att fightas om.
Tittar man tillbaka på de två seriematcherna mellan ÖHF och Teg så har de slutat med seger för bortalaget. 16 oktober vann Teg här i Skyttishallen med 5-2 sedan ÖHF haft ledningen med drygt sex minuter kvar av mittperioden.
Vi gjorde en bra match då men åkte på ett matchstraff efter drygt halva matchen och då svängde det över till Tegs fördel, säger Sundell.
En vecka senare fick dock ÖHF revansch när man vände 1-3 till 4-3 under matchens 25 sista minuter.
Den avslutningen är jag mycket nöjd med. Vi spelade kontrollerat och bra i defensiven samtidigt som vi var effektiva i det offensiva spelet.
Efter att lagen mötts så många gånger under säsongen så har man hunnit skaffa sig en bra bild av motståndet. Så här säger Sundell om Teg:
De spelar en hockey som till stor del påminner om hur Björklövens juniorlag brukar spela. Det är inte så konstigt med tanke på att många av spelarna har gått den vägen. Teg är stabila i sitt försvarsspel, samtidigt som de har fart och är frejdiga i offensiven.
ÖHF har den senaste tiden varit hårt sjukdomsdrabbat. Men en viss ljusning ser Sundell på den fronten:
Vi har fått tillbaka några spelare och kan mönstra fullt lag ikväll vilket känns bra.