Inne i föreningslokalen Nästet i Gullänget syr Nicole Eriksson på sin cosplaydräkt. De stora vingarna breder ut sig över bordet. På stolarna har andra medlemmar i Mangaföreningen gjort sig bekväma och samtalet är fyllt av energi och skratt.
Även om manga – japanska serier – är kärnan, sträcker sig intresset betydligt längre än så. Här samlas alla kring östasiatisk populärkultur – film, serier, musik och spel – minst två gånger i veckan. Vissa har varit med sedan starten 2010; en tid då deras hobby ansågs mer udda. Men:
– Nördkultur är mer accepterat än någonsin, konstaterar Leo Wiklund. När jag växte upp var det väldigt nischat att sitta i en källare med tärningar och tycka om ”Drakar och demoner”. Nu är det normaliserat och i dag sitter folk och tjänar miljoner på att ”spela data”.
Petra Eidenmark är ordförande.
– Vi är uppvuxna i Ö-vik och väldigt medvetna om att sport är en stor del av stan, säger Petra. Vi startade föreningen eftersom vi inte hade någonstans att ta vägen. Det har hållit i gång oss hela tiden, att även vi måste kunna samlas.
Gemenskapen har fått dem att stanna kvar. I dag består föreningen av cirka 15 medlemmar. Under många år lades mycket jobb på att anordna mangakonventet Örncon, numera är det viktigaste målet att få behålla lokalen. Petra gläds därför åt att det kommunala bidragssystemet blivit smidigare.
– Det gick oftast till hembygdsföreningar och sport- och ungdomsföreningar, vilket var jättebra när vi var yngre. Nu är vi över 30 och har länge haft det kämpigt; de som lever i någon form av social utsatthet eller med olika diagnoser har inte alltid någonstans att ta vägen – men att kommunen numera har verksamhetsbidrag till föreningar som arbetar med socialt utsatta grupper har underlättat våra ansökningar, säger Petra glatt.
Det har även lett till att medel för första gången kunnat spenderas på kringaktiviter.
– Vi spelade bowling, i cosplay, utan att ta pengar från egen ficka och jag var så väldigt glad – det är första gången vi kunnat erbjuda medlemmarna något extra utanför Nästet, säger Kevin Eriksson.
Under en mer sedvanlig kväll kan någon testa det asiatiska brädspelet Go – ett av världens äldsta spel som Andreas Edvardsson är särskilt insatt i – medan andra ser en ny animéserie eller diskuterar favoritkaraktärer. Att skapa något med händerna är en viktig del av föreningen. Lika viktigt är att bara få vara.
– Vi brukar ha jättekul. De flesta känner varandra, många har varit med länge, säger Andreas.
– Kom hit om du söker socialt och nördigt umgänge. Det är bara att dyka upp, säger Petra Eidenmark.