Kristina Falk debuterade 2020 med ungdomsromanen "En gång slockna alla stjärnor". I mitten av september släpptes uppföljaren "Adios hockeyhora", även den en bok för unga vuxna.
– Jag älskar att skriva i den här genren med fartfyllda dialoger, korta kapitel, twister och en massa känsloladdade scener, säger Kristina.
Hon arbetar 80 procent som gymnasielärare på Parkskolan och har avsatt fredagar till att skriva.
– Det känns fortfarande inte självklart att säga att jag är författare men det är ett jobb för mig nu. Jag har ett skrivarrum hemma som bara är tillägnat skrivandet, så fort jag går in där vet jag att jag ska skriva.
Kristinas debutroman hade ungas psykiska ohälsa som bärande tema och den fick ett fint mottagande. I Bibliotekstjänsts recension beskrevs den som ”en viktig, läsvärd bok som är svår att lägga ifrån sig, helhetsbetyg 5 = briljant”. När manuset till bok nummer två var klart skickade hon det till flera förlag.
– Det dröjde nästan fyra månader innan svaret från Rabén & Sjögren kom där de bad om ursäkt för att det dröjt och sa att de höll på att läsa. Jag tänkte att det kanske var ett standardsvar och samtidigt hade ett annat förlag visat intresse så jag skrev tillbaka och frågade vad svaret betydde och det visade sig att de verkligen var intresserade.
Ett bokkontrakt med Rabén & Sjögren är ett mål för många som skriver för barn och unga. För Kristina innebar det ett steg upp, från det mindre förlaget Parus som gav ut den första boken, till ett större förlag med mer resurser.
– På det här förlaget har jag fler kontaktpersoner med olika expertområden som till exempel en egen kommunikatör och en redaktör.
Från signerat kontrakt i september förra året tog det ganska exakt ett år till utgivning. Ett år med mycket redigeringsarbete, något som Kristina tycker mycket om.
– Jag älskar redigeringsfasen. Det är så tacksamt att få någon annans ögon på texten. Den första återkopplingen var att manuset var för omfattande för målgruppen så jag fick stryka en ganska stor del.
Skrivprocessen innan besked om utgivning beskriver hon som en härlig tid där allt är fritt och möjligheterna är obegränsade men i det ryms även prestationsångesten.
– Jag är ganska hård med mig själv och det kan vara svårt att våga tro på sin egen idé. Det är ett rätt ensamt arbete men samtidigt lustfyllt eftersom jag får skriva om det jag brinner för.
Det hon brinner för att skriva om är det hon själv helst konsumerar, berättelser där det finns mörker och smärta.
– Det har varit så sedan jag började skriva, redan på mellanstadiet var det bokstavligen på blodigt allvar med mycket blod, hemskheter och droger. Jag tycker om när det gör ont att läsa.
Kristinas debut var tyngre och mörkare än "Adios hockeyhora". I den senare finns ett ljus i form av bubblande kärlek som kontrast till tunga ämnen som näthat, att bli uthängd, sorg och trauma.
– Utan att jag tänkt på det finns det en likhet mellan böckerna i att de startar med att någon flyttar för att fly från något. I första boken flyttar Freja från Umeå till Stockholm för att hon inte vill se sin sjuka pappa dö och i den här boken flyttar Elsa från Sundsvall till Ö-vik för att börja om efter att ha blivit uthängd i sociala medier.
Med släppet av den nya boken följer också nya uppdrag som det författarframträdande hon gjorde på Kärlek x Kamp, en litteraturfestival för unga vuxna på Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm.
– Jag deltog i ett panelsamtal med två andra författare på temat sex, relationer och samtycke, utifrån våra böcker. Det är helt nytt för mig och även om jag är van att prata om svåra ämnen i min lärarroll är det en helt annan sak att göra det som författare. Det var nervöst innan men jag kan ju min egen bok så när vi väl var i gång gick det lätt och var riktigt roligt.
I sitt jobb som lärare undervisar Kristina i svenska och hon tycker att ungdomar i dag läser för lite.
– Mobiltelefonernas utbud med alla snabba intryck utmanar boken och läsandet. Många lyssnar på ljudböcker och poddar men har uppfattningen att böcker är tråkiga. De behöver hjälp att hitta den där boken som de blir helt uppslukade av så att de upptäcker tjusningen och verklighetsflykten som finns i att läsa.
Författarlivet fortsätter med fredagar som skrivdag och Kristina har påbörjat nästa bok, med mål att ha ett färdigt råmanus inom ett år.
– Utmaningen när du inte har ett flerboks-kontrakt, vilket är väldigt ovanligt, är att skriva på utan att veta om det kommer att bli utgivet men jag älskar ju att försvinna in i skrivandet så det är bara att fortsätta.
Kristinas fem bästa för unga:
"Jag ger dig solen" av Jandy Nelson
"Himlabrand" av Moa Backe Åstot
"Inte som du" av Johanna Schreiber och Ida Ömalm Ronvall
"Björnstad" av Fredrik Backman