Ikväll drar SHL igång igen efter OS-uppehållet. Sex omgångar inom loppet av tolv dagar återstår innan grundserien kan summeras. Modo Hockey ligger just nu femma i tabellen och har siktet inställt på en direktplats in i SM-slutspelet.
– Vi har ett intressant läge inför slutspurten och nu ska vi försöka starta upp maskineriet med en bra match i Växjö, säger Modo Hockeys headcoach Anders Forsberg och fortsätter:
– Det är jämnt kring strecket och det kommer säkert att bli ett race in i målsnöret. Förutom långtidsskadade Gustav Possler har Forsberg en helt frisk och pigg trupp att tillgå vilket innebär att det är en bra konkurrenssituation om platserna.
Vad har ni gnuggat på under uppehållet?
– Först och främst har vi tagit tillvara på möjligheten att träna hårt och rejält. Vi har kört både kondition och styrka. Sedan har mycket också handlat om att repetera saker i spelet – och även försöka utveckla smådetaljer. Jag tycker att jag har en hygglig koll på vart vi står just nu men sedan vet man inte vad motståndarna har sysslat med under den här perioden.
Säsongens tidigare matcher mellan Modo Hockey och Växjö Lakers har varit jämna och tighta fighter. I Vida Arena har Modo Hockey vunnit båda matcherna – en efter förlängning (Viktor Lööv segerskytt) och en efter straffavgörande (Jeff Tambellini segerskytt).
– Växjö Lakers är ett av ligans bästa lag. De förfogar över flera individuellt skickliga spelare och när man möter sådana så gäller det att i mesta möjliga mån minimera deras tid. Men det som är allra viktigast i kväll är att vi fokuserar på vårt eget spel – att vi gör det vi ska göra, säger Forsberg.
Två målvakter, sju backar och 13 forwards kommer att ingå i Modo Hockeys matchtrupp ikväll. Exakt hur styrkorna formeras bestäms efter matchdagens förmiddagsträning. En som gör comeback i laget är backen Viktor Lööv.
– Det känns riktigt bra och skönt att få skriva in Viktors namn i laguppställningen igen. Viktor är en viktig kugge i det här laget – både på och utanför isen, säger Forsberg om spelaren som gjorde sin senaste match hemma mot AIK 30 december.
Modo Hockeys preliminära matchtrupp mot Växjö
30 Linus Ullmark 48 Anton Forsberg
2 Albin Carlson 3 Joonas Lehtivuori 14 Robert Hägg 15 Kyle Cumiskey 38 Nichlas Torp 41 Oscar Hedman 49 Richie Regehr 50 Viktor Lööv
7 Jeff Tambellini 10 Per-Åge Skröder 11 Simon Önerud 13 Niklas Nordgren 17 Kirill Kabanov 18 Mattias Ritola 26 Samuel Påhlsson 27 Peter Öberg 28 Kristian Forsberg 34 Christopher Bengtsson 36 Adrian Kempe 44 Edwin Hedberg 70 Mario Kempe 88 William Nylander
Not: En back och en forward kommer ej att åka med till Växjö.