Enkäten skickades under hösten 2012 ut till 3000 slumpvis utvalda kommunmedborgare mellan 18 -104 år. Den innehöll frågor om fritid, utevistelse, hälsa, fysisk aktivitet och hållbart resande. Nu har svaren sammanställts och analyserats av Peter Fredman, professor i naturturism vid Mittuniversitetet, och det visar sig att nöjes- och motionspromenader är de vanligaste utomhusaktiviteterna de som svarat på enkäten ägnar sig åt. Därefter följer att ströva i skog och mark (för att titta på naturen, plocka bär eller svamp), ha picknick, solbada eller cykla på vägar.
Just nöjespromenader och att gå med hund är de viktigaste aktiviteterna oavsett om
det är vardag eller helg. Att jogga och gå stavgång är förhållandevis viktigt på vardagar, medan sportfiske, picknick och trädgårdsarbete, jakt och att åka snöskoter är viktigare på helger och längre ledigheter.
Åldersgruppen 50 69 år är den åldersgrupp som är mest aktiva i friluftslivet. I gruppen finns många som är aktiva varje dag. Även de som är 70 år och äldre är förhållandevis aktiva, men här finns också en relativt stor grupp som aldrig utövar friluftsliv. Personer i åldersgruppen 30 49 år är i lägre utsträckning ute varje dag jämfört med övriga grupper. Sett över alla åldersgrupper är det vanligast att utöva friluftsliv 1-3 gånger per vecka.
Det är främst grupperna 70 år och äldre, pensionärer, studerande, arbetssökande och låginkomsttagare som har en stillasittande fritid. Skillnaden är liten mellan kvinnor och män. Det är främst yngre och medelålders, kvinnor, förvärvsarbetande, studerande samt höginkomsttagare som skulle vilja motionera mer på sin fritid.
Sammanställningen av enkäten visar att de personer som upplever ett bättre hälsotillstånd vistas i högre grad i naturområden inom gångavstånd från sin bostad och utövar friluftsliv oftare än de som uppger sig ha ett sämre hälsotillstånd. Samtidigt visar det sig också att de grupper som är mest stillasittande uttrycker inte någon vilja att motionera mera snarare tvärtom.
Friluftsplanen är en del i ett nationellt forskningsprojekt som drivs av Naturvårdsverket. Projektet ska mynna ut i en handledning för andra kommuner i hur man kan arbeta med friluftsplanering. Förfrågan om att delta i projektet grundar sig i att Örnsköldsvik år 2011 blev utsedd till Sveriges friluftskommun för sitt breda arbete med friluftsliv och satsningar på barn och unga.